Waterlow & Sons, Ltd.

Nome completo:

Waterlow & Sons, Ltd.

A Waterlow & Sons, Ltd foi fundada em 1810 por James Waterlow, tornando-se uma das principais empresas britânicas de impressão de segurança, incluindo selos e notas bancárias. Ao longo do século XIX, expandiu-se internacionalmente e ganhou reputação como fornecedora de documentos oficiais e moeda para vários países.
O episódio mais marcante da sua história ocorreu em 1925, quando esteve envolvida no famoso Escândalo das Notas Portuguesas, protagonizado por Artur Virgílio Alves dos Reis. Este falsário convenceu a Waterlow & Sons, através de documentos fraudulentos, a imprimir 200 mil notas de 500 escudos para o Banco de Portugal, alegando tratar-se de uma operação legítima. As notas eram autênticas, pois foram impressas pela própria empresa, mas não autorizadas pelo banco central português. Este golpe abalou a economia portuguesa e tornou-se um dos maiores casos de fraude monetária do século XX.
Após a descoberta do esquema, o Banco de Portugal processou a Waterlow & Sons por negligência e falta de verificação adequada. Em 1932, o tribunal britânico decidiu contra a empresa, responsabilizando-a pelo prejuízo causado. A decisão resultou numa indemnização significativa e afetou gravemente a reputação da Waterlow & Sons, que perdeu contratos importantes, incluindo o do Banco de Inglaterra, iniciando um período de declínio.
Nos anos seguintes, a empresa foi gradualmente absorvida por outros grupos, culminando na sua aquisição, em parte, pela De La Rue em 1961 e, finalmente, na dissolução definitiva em 2009, processo conduzido pelo Grupo Polestar, que havia incorporado os remanescentes da empresa após várias fusões e mudanças de propriedade.